Nécessaires mais souvent oubliées, les batteries lithium-ion sont néanmoins omniprésentes, notamment dans les ordinateurs portables.

Mais qui sait vraiment :

• quand il faut recharger son portable : dois-je attendre que la batterie soit complètement déchargée ?
• s’il faut laisser la batterie pendant un rechargement ?
• est-il possible de récupérer de l’autonomie sur une batterie en fin de vie ?
• comment stocker une batterie : dans une chaussette mouillée enterrée dans du sable ?

Vous trouverez dans cet article les points à respecter pour allonger la durée de vie de vos batteries.

 

Tout d’abord, un peu de technique pour bien comprendre la suite de l’article : les batteries lithium-ion ont été introduites par Sony en 1991.
Les principaux avantages de cette technologie sont de ne présenter aucun effet mémoire, ne nécessite aucune maintenance, et de permettre une haute densité d’énergie pour un faible volume.

Cependant, elle présente également certains inconvénients, parmi lesquels on peut notamment citer la faible durée de vie (2 à 3 ans après fabrication), le fait qu’une batterie s’use même lorsqu’elle n’est pas utilisée, et des courants de charge et de décharge admissibles faibles.

Ces avantages en font donc une technologie de batterie très performante pour les systèmes embarqués, mais nécessitent une attention particulière pour prolonger leur durée de vie.

Cycles de charges

• Ne jamais faire de décharge profonde : vous pouvez perdre 20 % de la capacité de la batterie si vous la déchargez jusqu’au bout,
• Deux rechargement de 50 % correspondent à un seul cycle de charge : il n’est pas nécessaire d’attendre une décharge complète pour recharger la batterie, n’ayez plus peur des petites recharges,
• Une exception existe au conseil précédent : lors des premières utilisations, chargez complètement la batterie, puis laisse-la se décharger jusqu’au seuil critique (5 %) avant de la recharger entièrement (sans interruption)
• Il est important d’accorder à une batterie une à deux recharges complètes par mois (sans interruption),
• Rester dans des températures entre 0 °C et 45 °C pendant une recharge, la température optimale étant de 20 °C,
• Si vous pouvez vérifier la date de fabrication avant l’achat, faites-le : l’usure commence dès la sortie de l’usine.

Faut-il garder sa batterie dans le portable si celui-ci est branché sur secteur ?

Oui, et non : tout dépend de l’utilisation de l’ordinateur. Normalement, le portable arrête la charge lorsque la batterie a atteint son niveau maximum, et la recharge dès qu’il relève une perte de 5 %.

Il est déconseillé de laisser votre ordinateur branché en permanence : l’usager idéal est un nomade qui utilise vraiment sa batterie (transports en communs, déplacements, réunions, changement de bureaux, etc.) et qui la recharge par la suite. Dans ce cas, il est tout à fait conseiller de laisser sa batterie dans le portable.

Si vous utilisez un portable comme station de travail, mon conseil est de retirer la batterie (et éventuellement de la stocker), car le portable transmet sa chaleur à la batterie, ce qui l’use inutilement.

Stockage de la batterie

Pour stocker la batterie, ne respectez que deux règles : le niveau de charge, et la température.
Conservez la batterie à température ambiante (entre 0°C et 20°C), et chargée à 40% (il est d’ailleurs conseillé d’atteindre ces 40 % en la chargeant plutôt qu’en la déchargeant).

Conclusion

Un peu d’attention vous permettra d’économiser plusieurs mois de la vie de votre batterie. Toute perte de capacité est irréversible, et il n’est pas possible de réparer une batterie lithium-ion, donc ménagez-la !

Un ordinateur portable tient son plus grand avantage de sa batterie, tout comme les téléphones mobiles ou les iPods. Et c’est justement la batterie qui est l’accessoire le plus polémique, car il existe un grand flou autour de la meilleure manière de l’entretenir.

Nous verrons donc aujourd’hui comment augmenter la durée de vie d’une batterie d’ordinateur portable.

 

Lisez Le Manuel

C’est l’étape la plus importante, car le manuel qui accompagne l’ordinateur portable explique le fonctionnement de chaque modèle de la marque. C’est le cas notamment de la première recharge de la batterie; quelle attention requiert cette première recharge. Donc lisez toujours le manuel et cherchez des informations sur internet concernant la batterie du modèle d’ordinateur portable. Vous devriez trouver cela facilement sur le site du fabricant.

Recharge Et Décharge

Certains utilisateurs de PC portable ont tendance à laisser leur batterie se décharger complètement avant de la rebrancher sur le secteur. Mais cette habitude peut abîmer la batterie, car les recharges partielles sont meilleures qu’une décharge complète. Utiliser la batterie d’un PC portable jusqu’au bout gaspillera des cycles complets du composant, diminuant énormément sa durée de vie. En effet, les cycles sont comptabilisés indépendamment de la recharge ou décharge complètes.

Les batteries de dernière génération sont faites de lithium-ion et possèdent une puce qui analyse les recharges. La puce interrompt la recharge quand la batterie atteint une tension limite, et bloque le flux de courant quand la batterie est presque déchargée, évitant qu’elle se décharge complètement. Il est aussi possible de débrancher la batterie du secteur avant qu’elle se soit rechargée totalement, parce que le lithium-ion ne possède pas le fameux « effet mémoire » qu’ont les anciennes batteries, faites avec du nickel.

Calibrage

Pour toujours avoir une puce de batterie bien paramétrée,  les fabricants d’ordinateurs portables recommandent un processus de manutention de une à trois fois par mois. Le procédé consiste à recharger et décharger complètement la batterie, jusqu’à ce que le portable s’éteigne tout seul. Ces mesures permettent à la puce de contrôle de s’auto-calibrer.

Une Autre Batterie?

Tous les ordinateurs (portables et de bureau), possèdent une seconde batterie internet, elle aussi au lithium, mais qu’il est impossible de recharger. C’est cette batterie qui garantit que la mémoire de l’ordinateur conserve les informations importantes comme la configuration de la carte mère, l’heure et la date.

Cette batterie a une durée de vie d’1 à 2 ans, on recommande de la changer régulièrement. En effet, si on la laisse arriver au bout de sa durée de vie, l’ordinateur finit par ne plus s’allumer.

Température

La chaleur est un des pires ennemis des performances d’une batterie, car il détériore les cellules de lithium-ion. Donc ne laissez jamais votre ordinateur portable dans des endroits chauds, ou dans une voiture au soleil. Laisser un ordinateur portable allumé sur un lit, sur des surfaces molles, et même sur des genoux abîme la batterie, car les zones de ventilation sont obstruées cela peut engendrer un réchauffement excessif. L’humidité est un autre facteur nocif pour l’ordinateur portable, on recommandera de ne pas l’utiliser à la plage ou à la piscine.

L’idéal est que l’ordinateur portable reste le plus proche possible des 22ºC – à température ambiante – mais une température comprise entre 10ºC et 35ºC est aussi acceptable.

Mise A Jour

Actualisez votre système d’exploitation et vos logiciels, cela aide à préserver la batterie. Les logiciels modernes optimisent les processus ce qui demande moins de ressources en énergie.

Augmentez la mémoire vive (RAM) de l’ordinateur portable, le processeur sera moins sollicité, et votre batterie aussi.

Un autre truc pour améliorer les processus de votre ordinateur, c’est de défragmenter régulièrement vos disques durs, surtout si vous utilisez Windows. De cette manière les disques durs auront besoin de moins tourner pour trouver les informations recherchées.

Urgences

Vous avez besoin d’utiliser l’ordinateur portable, il n’y a pas de prise de secteur et la batterie est presque entièrement déchargée? Il est possible d’optimiser ce qui reste d’énergie en baissant la luminosité de l’écran, éteindre les connexions WiFi et Bluetooth. Sortez aussi les Cds et DVDs et déconnectez tous les accessoires (clés USB, souris externe, etc…). Evitez d’utiliser les programmes lourds en ressources (PhotoShop ou 3D Max). Configurez vos programmes pour qu’ils ne s’ouvrent pas au démarrage de l’ordinateur. Il vaut mieux ouvrir manuellement un logiciel que d’avoir à tous les fermer dès le démarrage de l’ordinateur.

Configuration Idéale

Tous les systèmes d’exploitation proposent un menu de configuration d’énergie pour ordinateur portable. En configurant correctement cette option, vous pourrez augmenter l’autonomie de votre batterie, ainsi que son espérance de vie. Sur les ordinateurs Mac, il suffit de cliquer sur la batterie dans le menu et de choisir « Meilleure longévité de batterie ».

Nettoyage

De temps en temps, pensez à nettoyer votre ordinateur portable. Pour optimiser le fonctionnement de la batterie, nettoyez avec un petit aspirateur ou une brosse (pinceau) les sorties d’air de la machine. Ceci permet d’enlever la poussière et les déchets qui peuvent s’accumuler sur le processeur et autres composants. Pour ceux qui vivent dans des endroits humides, attention: parfois les parties metalliques de la batterie peuvent accumuler de la saleté ou des dépôts de zinc, proventant de l’oxydation causées par les réactions chimiques qui permettent la recharge de la batterie. Si c’est le cas, nettoyez cette zone avec la gomme d’un crayon à papier.

Laisser Le Portable Branché?

Si vous laissez votre ordinateur portable branché presque tout le temps, vous pouvez tout à fait retirer la batterie. Certains experts disent que l’utilisation de la machine branchée peut surchauffer la batterie, diminuant sa capacité de recharge. Les batteries ont une autre avantage pour les portables; elles absorbent les variations du réseau électrique qui pourrait abîmer l’ordinateur ou provoquer des pertes d’informations en cas de coupure. Donc, les personnes qui branchent leur portable devraient toujours le faire sur des prises qui possèdent un stabilisateur de tension.

Recommandation additionnelle: retirer et remettre la batterie de l’ordinateur portable fréquemment peut user la base metalique et générer des faux contacts, ce qui ne permettra pas une utilisation optimale de l’énergie.

Rangement De La Batterie

Si vous souhaitez ranger la batterie de votre ordinateur portable, vous de devez pas le faire de n’importe quelle manière.

La puce qui se trouve à l’intérieur de la batterie et qui conserve les informations relatives aux cycles de recharge et de décharge génère une consommation d’environ 5% par mois, à cause de la température et d’autres facteurs d’environnement. Ce n’est donc pas une bonne idée de ranger une batterie chargée à 100%, car cela peut détériorer sa capacité de recharge. De la même manière, ne la rangez pas si elle est totalement déchargée car la puce peut perdre ses informations, empêchant toute recharge ultérieure. L’idéal serait d’éteindre l’ordinateur portable lorsque la batterie est chargée à environ 40%, et ranger la batterie dans un endroit sec et sans poussière.

Batterie réfrigérée

On a tous entendu cette anecdote de personnes qui placent leurs batteries et leurs piles dans le réfrigérateur pour augmenter leur durée de vie. Mais refroidir une batterie ne la recharge pas. Par contre, cela préserve la charge car les réactions chimiques à l’intérieur de la batterie ralentissent avec le froid.

Cependant, les batteries d’ordinateur portable sont plus fragiles que les piles normales, et l’humidité d’un frigo ou d’un congélateur peut abîmer certains de ses composants. Evitez donc cette recette maison.

Remplacement

Même si vous suivez au pied de la lettre ces recommandations, la batterie de votre ordinateur portable mourra un jour. Les batteries perdent 20% de leur capacité tous les ans, lorsque les réactions chimiques qu’elles génèrent consomment petit à petit leurs composants internes.

Les batteries durent en moyenne entre 300 et 800 cycles de charge; entre 2 et 3 ans d’utilisation. Si elles sont bien entretenues, elles peuvent durer 5 ans. Si vous avez besoin de changer votre batterie, demandez une assistance technique spécialisée et officielle pour avoir une garantie en cas de problème.

N’oubliez pas non plus de vérifier la date de fabrication de la batterie de l’ordinateur portable que vous allez acheter, ou de la nouvelle batterie que vous achetez. Bien qu’elle n’ait encore jamais servi, la batterie perd ses capacités avec le temps, et vous pourriez vous retrouver avec un PC portable neuf qui est à court de batterie en moins de deux…

Quatre trucs pour allonger l’espérance de vie de vos batteries (de téléphones, de portables, etc.)

Elles sont dans nos ordinateurs, dans nos téléphones portables et dans nos voitures. Mais elles ne se rappellent à notre bon souvenir que lorsqu’elles nous lâchent. Il faut alors trouver un moyen de les recharger — et dans ces moments là, nous ne les portons pas vraiment dans notre cœur. Les batteries sont issues d’une technologie très «vieille école». Nous les fourrons dans des gadgets toujours plus petits, plus performants, plus bon marché, mais nous oublions parfois qu’elles ne sont pas soumises à la loi de Moore. Nous n’en savons pas beaucoup plus sur elles aujourd’hui qu’à l’époque de l’invention de l’Eniac. Du coup, les batteries demeurent le facteur contraignant numéro un de nos machines: c’est à cause d’elles que nous ne fabriquons pas de meilleures voitures, que vous ne pouvez pas regarder un film de deux heures sur votre smartphone, ou que votre PC portable vieux de seulement trois ans ne peut plus vous accompagner lors des longs voyages en avion.

Les problèmes liés aux batteries ont donné naissance à un nombre incalculable de conseils maisons quant à leur utilisation optimale. Certains pensent que la meilleure manière d’en tirer le maximum consiste à les recharger aussi souvent que possible. D’autres nous mettent en gardent contre le péché de recharge excessive: selon eux, mieux vaut laisser ses batteries se vider complètement de temps en temps. Les disciples de cette école redoutent en réalité l’«effet mémoire», principe selon lequel une batterie rechargée trop souvent finit par s’essouffler peu à peu. Autre motif d’agacement: la jauge de la batterie. Plus on recharge son téléphone portable ou son iPod, plus la jauge semble perdre en précision.

Afin de tirer tout ceci au clair, j’ai fait appel à Isidor Buchmann, le PDG de Cadex Electronics, entreprise canadienne spécialiste des testeurs de batterie. Buchmann gère également Battery University, un site Web très utile pour tous les ingénieurs et autres amateurs d’accumulateurs. J’ai demandé à Buchmann comment il fallait s’y prendre pour rallonger la durée de vie de nos batteries. «Il n’y a pas grand-chose à faire», a-t-il affirmé, avant de se lancer dans une tirade des plus techniques, exposant par le menu les différents points faibles des accumulateurs rechargeables.

Laissez-moi vous résumer son point de vue en deux mots: quoi que vous fassiez, votre batterie finira par mourir – un jour ou l’autre, vous ne pourrez plus la recharger, et il faudra en changer. Elle mordra la poussière si vous l’utilisez trop souvent. Elle passera l’arme à gauche si vous l’utilisez trop peu. Elle cassera sa pipe si vous la rechargez trop souvent. Et si vous la rechargez trop peu, elle finira par manger les pissenlits par la racine. Je ne suis pas assez clair? Faites le test: retirez la batterie de votre appareil photo, glissez-la sous votre matelas, et revenez la chercher dans cinq ans. Devinez quoi? Elle sera morte. Et par «morte», je veux dire morte : elle ne sera pas simplement à plat, mais définitivement hors d’usage.

Ceci étant, il y existe tout de même quelques astuces pour prolonger la vie de ces chères petites. Voici les conseils de Buchmann.

Ordinateurs portables. La durée de vie standard d’une batterie lithium-ion pour portable est comprise entre 18 mois et 2 ans, selon Buchmann, mais la vôtre peut survivre bien plus longtemps si vous en prenez soin. Voici les choses à éviter: rechargements excessifs, rechargements trop peu fréquents, et – chose que la plupart d’entre nous ignorent – la chaleur. Il peut faire plus de 43°C à l’intérieur d’un portable ; pour une batterie, c’est tout simplement l’enfer.

Selon Buchmann, une batterie devrait toujours être chargée entre 20% et 80%. Bien entendu, en pratique, c’est un peu compliqué ; on ne peut pas toujours avoir l’œil sur son PC. Mais même si vous êtes dans l’incapacité d’appliquer ce conseil sur le long terme, faites tout de même attention à ne pas laisser votre portable en charge trop longtemps une fois la batterie remplie. Attention également à ne pas laisser la batterie se vider entièrement.

Les accumulateurs doivent éviter la chaleur comme la peste. Pour ce faire, mieux vaut recharger sa batterie lorsque l’ordinateur est éteint. Lorsque votre PC est allumé et branché, vous devriez enlever la batterie de votre ordinateur. Oui, vous avez bien lu: enlever la batterie. Buchmann: «Je sais bien que c’est loin d’être pratique, mais si votre portable est branché et que la batterie est complètement chargée… cette dernière va souffrir.»

Et si la batterie ne peut pas être enlevée, comme c’est le cas sur les derniers ordinateurs portables d’Apple? Selon Buchmann, les batteries des portables de dernière génération sont logées dans les parties les plus froides de la machine; de plus, certains ordinateurs pallient le problème de la recharge excessive en cessant d’alimenter la batterie quelques instants avant que celle-ci soit complètement rechargée. Ce qui prolonge sa durée de vie. Seul problème: les constructeurs informatiques refusent de rendre publics leurs algorithmes de charge; impossible donc de savoir quels ordinateurs proposent ce système de préservation. (Buchmann pense que les machines d’Apple en font partie: leur campagne de publicité vante justement la longue durée de vie de leurs batteries). Mais même si votre ordinateur est assez perfectionné pour interrompre la charge de la batterie avant que cette dernière ne soit pleine, mieux vaut la retirer si votre PC le permet. Rien de tel pour éviter la chaleur.

Téléphones, appareils photo, et autres gadgets. En général, les règles exposées ci-dessus s’appliquent également à ces machines: entre 20% et 80% de charge, et batteries au frais. Si vous laissez votre téléphone sur un siège de voiture surchauffé toute l’après-midi, ou si vous épuisez la batterie de votre appareil photo lors d’une visite au zoo et que vous le laissez trainer dans un tiroir pendant six mois… vos pauvres petites batteries rendront leur dernier soupir.

Si vous comptez ne pas vous servir d’une batterie pendant longtemps, mieux vaut d’abord la charger à 40%, selon Buchmann. En effet, les batteries s’«auto-déchargent», qu’elles soient en activité ou non. Le fait de les recharger un peu avant de les ranger permet de s’assurer qu’elles ne se videront pas complètement – ce qui, on l’a vu, pourrait causer leur perte.

 

L’effet mémoire. Votre batterie perdra-t-elle de sa capacité si vous ne la laissez pas se vider complètement de temps en temps? Rien ne permet de l’affirmer. L’effet mémoire ne s’applique qu’aux batteries nickel-cadmium, pas aux modèles les plus modernes (batteries lithium-ion, ou, variantes encore plus perfectionnées, batteries lithium-ion polymère). Non seulement les batteries au lithium résistent à l’effet mémoire, mais elles ne nécessitent aucune manipulation lors de la première utilisation (les mettre à recharger pendant 24 heures, par exemple, comme vous le conseillent certains manuels d’utilisation). On trouve encore des batteries nickel-cadmium dans certains téléphones sans fil, brosse à dents électriques, et autre gadgets bon marché, mais elles ne coûtent pas cher et sont donc faciles à remplacer.

Pourquoi ma jauge de batterie débloque-t-elle? Il est bien plus compliquer de créer une jauge de batterie précise que de réaliser une jauge d’essence perfectionnée. La capacité d’une batterie est continuellement en baisse; l’imprécision de la jauge augmente donc avec le temps. La charge d’une batterie est affectée par des éléments impossibles à prévoir: les facteurs environnementaux comme la température, par exemple. «La technologie permettant de mesurer l’état de charge des batteries n’est pas vraiment au point», assure Buchmann. «On n’y arrive pas. C’est aussi simple que cela.»

La plupart des jauges de batterie détectent toutes les arrivées et les sorties d’énergie électrique – en d’autres termes, la durée de charge et la durée d’utilisation d’un appareil. Elles tentent également d’estimer le degré de dégradation de votre batterie au fil du temps. Mais à chaque fois que l’ordinateur réalise cette estimation, il ajoute des erreurs au calcul initial. Ces erreurs finissent par s’additionner; il arrive donc que votre ordinateur portable s’éteigne alors même que la jauge assure qu’il vous reste 40 minutes de charge.

Pour résoudre ce problème, il vous faut «calibrer» votre jauge en vidant complètement votre batterie, puis en la rechargeant à bloc. Ceci permet de remettre le «drapeau» de la capacité de votre batterie à zéro; la jauge sera donc plus précise. Bien sûr, le fait de décharger puis de recharger une batterie la rapproche un peu plus du trépas. Mais les batteries aussi doivent bien mourir un jour.